Luka Modrić ispustio je štafetu, ali je Ivan Rakitić ili Dejan Lovren mogu podići i nastaviti niz koji u najjačem klupskom natjecanju traje još od 2013. godine
Piše: Vladimir Zrinjski
U trenutku kad ovaj broj Playboya stigne na kioske, četiri momčadi počet će s pripremama za uzvratne utakmice polufinala Lige prvaka. Barcelona, Liverpool, Tottenham i Ajax, preostali „jahači” uzbudljive sezone koju bi se najlakše dalo opisati kao dobru akcijsku pucačinu, ili kao triler sa nepredvidivim završetkom, traže dvije vize za veliki finale. On će se 1. lipnja odigrati u Madridu, na stadionu Wanda Metropolitano, ali već sad znamo da Madriđani te večeri neće imati bogzna što slaviti (osim ako im za slavlje ne bude dovoljno to što do naslova možda ne dođe Barcelona… – nakon tri uzastopne godine na prijestolju, Real svoju krunu mora proslijediti nekome drugome.
Znamo i to da će Hrvatska i ove godine imati predstavnika u finalu. Osim ako ih u tome ne spriječe ozljeda ili suspenzija, klempavi će trofej u Madridu loviti ili Dejan Lovren (Liverpool) ili Ivan Rakitić (Barcelona). Međusobni polufinalni okršaj dvojice osvajača svjetskog srebra, šlager je koji smo mogli priželjkivati, naročito nakon što se od natjecanja u osmini finala neočekivano oprostio Luka Modrić, a nakon njega u četvrtfinalu Mario Mandžukić.
Za obojicu je koban bio Ajax, hit-momčad europske klupske sezone koja je mnogima vratila vjeru u čisti, napadački, „back-to-roots” nogometni stil. I u Ajaxu ćete, usput rečeno, pronaći Hrvata – riječ je o 19-godišnjem vrataru Dominiku Kotarskom, bivšem kadetu Dinama koji je, premda nije odigrao nijedne minute, službeno registriran za natjecanje… Sedmu godinu u nizu, dakle, najiščekivanija utakmica klupskog nogometa ne može proći bez Hrvata. Od Londona 2013. do Kijeva 2018., naši su reprezentativci igrali važne, najčešće i ključne uloge u momčadima koje su se kitile naslovima europskih prvaka. Luka Modrić, Mateo Kovačić, Ivan Rakitić i Mario Mandžukić uspinjali su se na kontinentalni tron s Realom, Barcelonom i Bayernom, pa je s godinama postalo nemoguće zamisliti epilog sezone bez hrvatskog štiha.
I premda je Modrić, nakon godine u kojoj je osvojio sva moguća individualna priznanja, četvrtu Ligu prvaka i igrao finale SP-a u Rusiji, morao predati štafetu, netko će od njegovih suigrača iz srebrne svlačionice imati priliku nastaviti impresivan niz.
Samo se još tri zemlje mogu pohvaliti da su najmanje toliko, ako ne i duže zastupljene u svlačionicama europskih klupskih prvaka. Identičan niz kao Hrvatska ima Njemačka, koja je nakon „privatnog” finala između Bayerna i Borussije na Wembleyju 2013. redovito imala po jednog igrača s osvojenom Ligom prvaka. S Realom je 2014. to bio Sami Khedira, s Barcelonom 2015. Marc-André ter Stegen, a onda opet s Realom od 2016. do prošle godine Toni Kroos. No, njemački izgledi da će osvojiti ovogodišnju Ligu prvaka i nastaviti svoj niz, dvostruko su manji od hrvatskih – jedini predstavnik „elfa” u polufinalu je ponovno Barçin vratar Marc-André ter Stegen koji će, baš kao i Rakitić, nastojati osvojiti svoj drugi europski naslov.
Cijeli tekst dostupan je u izdanju broj 260 (svibanj 2019.)
